A coloração desta espécie é variável, permitindo distinguir diferentes populações. Apesar disso, tipicamente o corpo é preto ou cinzento-escuro dorsalmente, apresentando geralmente grandes quantidades de branco no ventre. As barbatanas peitorais são bastante grandes podendo chegar a ⅓ da dimensão total do indivíduo. Apresentam vários tubérculos e uma coloração branca na face ventral, variando de completamente branco a maioritariamente preto na face dorsal. A barbatana dorsal encontra-se localizada, aproximadamente, ⅔ depois da ponta do rostrum. Esta é pequena com uma base larga, que geralmente assenta numa elevação de tecido (bossa) que é especialmente evidente quando esta arqueia o corpo para mergulhar.
Estatuto de conservação - IUCN: 
Estatuto de conservação - Portugal continental: 
A baleia-de-bossa é uma espécie com um movimento migratório bastante marcado, realizando amplas migrações. Por norma, estas ocorrem entre latitudes mais elevadas, locais de alimentação e os trópicos locais de reprodução. Geralmente são animais solitários, no entanto nas zonas de alimentação e reprodução podem formar agregações de até ou mais de 20 indíviduos.
Alimentação: Capturam por norma as presas em grupo, trabalhando em conjunto. Apresentam uma dieta variada, desde krill a pequenos peixes de cardume (carapau, arenque, sardinhas, anchovas e galeotas).
Reprodução: Esta espécie é conhecida pelos seus rituais de acasalamento em que o macho utiliza canções complexas. Agressões entre machos são frequentemente observadas especialmente em zonas de reprodução. As crias nascem geralmente nas zonas invernantes, tornando-se independentes passado um ano.
Distribuição Mundial: Esta espécie encontra-se distribuída por todos os oceanos do planeta. No entanto, as populações do hemisfério Norte apresentam rotas de migração independentes das rotas de populações do hemisfério Sul. As rotas de migração são relativamente bem conhecidas, sendo que no Atlântico se conhecem áreas de reprodução em Cabo Verde e nas Caraíbas, com áreas de alimentação na Islândia, Noruega, Gronelândia e Terra Nova. Fora das áreas de alimentação, a espécie é relativamente rara na Europa, embora existam registos ocasionais.
Distribuição em Portugal Continental: Nas águas continentais a observação desta espécie é rara, contudo a baleia-de-bossa é observada regularmente ao largo do arquipélago dos Açores.
A abundância desta espécie diminuiu bastante durante o século XX em todos os continentes devido à caça. Desde 1965 que esta espécie se encontra protegida pela comissão internacional baleeira. Outras ameaças estão sobretudo relacionadas com a captura acidental, colisão com navios e a poluição sonora. Devido à sua natureza migratória, as alterações climáticas poderão também ser uma grande ameaça.
